왜 야외용 히터의 밀폐재가 그렇게 중요한지
만약 전기 적외선 히터를 야외에 설치한다면, 단순히 비만 고려해야 하는 것이 아닙니다. 극심한 열과 그 후의 급격한 냉각이라는 혹독한 환경에 대처해야 합니다.
대부분의 저가형 히터들은 간단한 이유로 고장나버립니다. 바로 발열체와 전선이 연결되는 부분의 밀폐재가 파손되기 때문입니다. 그러면 습기가 들어와 고전압 연결부에 영향을 주어 결국 단락이 발생합니다.
“상업용 등급”의 문제점
일반적인 밀폐재들은 열에 견디지 못합니다. “상업용 등급”이라고 표시된 제품들도 몇 달만 지나면 밀폐재가 경화되어 균열이 생깁니다. 그러면 물이 전기 연결부로 들어가게 됩니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. OEM 등급의 고온 내성 실리콘과 에폭시 수지를 사용하는 것입니다. 중요한 것은 이 재료들이 석영관과 구리선과 같은 속도로 팽창하고 수축할 수 있도록 하는 것입니다. 그렇지 않으면 밀폐재가 쉽게 파손됩니다.
단락을 막는 방법
방수 케이스는 좋지만, 내부의 밀폐재가 약하다면 아무 소용이 없습니다. 우리는 전선이 히터 안으로 들어가는 부분에 특별한 주의를 기울입니다. 진공 압력을 이용해 밀폐재에 공기가 전혀 남지 않도록 합니다. 왜냐하면 공기가 있으면 뜨거워질 때 문제가 생기기 때문입니다.
또한, 출력이 높을수록 그 연결부에서 더 많은 열이 발생합니다. 습한 환경에서 히터를 최대 출력으로 사용한다면, 그 밀폐재가 퓨즈가 나가는 것을 막는 유일한 수단입니다.
타협점
물론, 단점도 있습니다. 이러한 견고한 밀폐재는 안전성과 내구성 면에서는 훌륭하지만, 현장에서의 수리가 매우 어렵습니다. 전선이 손상되거나 끊어졌을 때, 그냥 전선을 분리해서 다시 연결할 수는 없습니다. 전체 히터를 교체해야 합니다. 이는 타협점이지만, 비가 오는 상황에서도 안정적으로 작동하는 히터를 원한다면 그렇게 하는 것이 낫습니다.